Penelitian: Virus Zika Dapat Mengobati Kanker Otak
REINHA.com – Virus Zika selama ini hanya dilihat sebagai ancaman kesehatan global karena dapat menyebabkan kerusakan otak terhadap bayi yang baru lahir. Namun penelitian terbaru menunjukkan bahwa virus yang ditularkan lewat nyamuk tersebut dapat digunakan untuk mengobati kanker otak yang ganas.
Ada banyak jenis kanker otak. Glioblastoma adalah yang paling umum pada orang dewasa dan salah satu yang paling sulit diobati. Jenis kanker ini cepat tumbuh dan menyebar, yang berarti menyebar melalui otak, sehingga sulit untuk melihat di mana tumor berakhir. Radioterapi, kemoterapi dan pembedahan mungkin tidak cukup untuk menghilangkan kanker invasif ini.
Menurut penelitian yang dilaporkan dalam Journal of Experimental Medicine, virus zika dapat secara selektif menginfeksi dan membunuh sel kanker pada otak orang dewasa. Uji coba yang dilakukan terhadap tikus hidup, menunjukkan bahwa terapi menggunakan virus zika dapat membunuh sel kanker yang cenderung tahan terhadap berbagai terapi yang ada saat ini.
Berbeda jika virus ini menyerang ibu hamil, karena sel induk sehat ditemukan melimpah di otak bayi. Ini menjelaskan mengapa zika bisa merusak otak bayi yang ibunya terserang virus tersebut.
Uji coba untuk penemuan ini masih akan berlanjut, namun para ahli percaya bahwa virus zika yang disuntikkan ke otak memiliki efek yang sama dengan operasi untuk menghilangkan sel kanker.
Otak dewasa, bagaimanapun, memiliki sel induk yang sangat sedikit. Ini berarti pengobatan Zika harus menghancurkan hanya sel batang otak penyebab kanker yang tidak menyebabkan banyak kerusakan di area otak lain.
Sebagai tindakan pengamanan ekstra, tim dari Washington University School of Medicine dan University of California San Diego School of Medicine, telah mulai memodifikasi virus agar lebih jinak dari pada Zika biasa.
Virus zika menyebar jika seseorang tergigit nyamuk yang terinfeksi. Kebanyakan orang hanya memiliki sedikit atau tidak ada gejala, namun penyakit ini bisa menjadi ancaman serius bagi bayi di dalam Rahim. Virus ini telah menyebabkan ribuan bayi terlahir dengan menderita kerusakan otak di negara-negara Afrika. (bbc/rsn-reinha)
