Ilmuwan Ungkapkan Misteri Hilangnya Sejarah Dinosaurus Afrika
REINHA.com – Para ilmuwan berhasil menemukan spesies baru dinosaurus di gurun pasir mesir yang merupakan jawaban dari misteri hilangnya sejarah dinosaurus di benua Afrika. Ilmuwan mengatakan bahwa penemuan itu merupakan penemuan yang luar biasa.
Fosil-fosil tersebut digali selama ekspedisi oleh ahli paleontologi dari Universitas Mansoura di Mesir. Fosil yang ditemukan diperkirakan berasal dari tahun-tahun terakhir kehidupan dinosaurus, antara 100 dan 66 juta tahun yang lalu.
Dinamakan Mansourasaurus shahinae, spesies baru ini dianggap sebagai penemuan ilmiah yang penting. Dinosaurus tersebut merupakan pemakan tumbuhan raksasa dengan ukuran sepanjang bus sekolah dan seberat seekor gajah.
“Sangat mengasyikkan bagi murid-murid saya untuk menemukan tulang demi tulang, karena setiap elemen baru yang kami temukan membantu mengungkapkan siapa dinosaurus raksasa ini” kata Dr Hesham Sallam dari Universitas Mansoura, yang memimpin penelitian tersebut.
Beliau juga mengatakan bahwa dia memperkirakan laju penemuan akan meningkat di tahun-tahun mendatang.
Jalannya evolusi dinosaurus di benua Afrika selama ini merupakan misteri selama 30 juta tahun terakhir Era Dinosaurus.
(Baca juga: Ilmuwan Temukan Fosil Mata Tertua Berusia 530 Juta Tahun)
Asisten peneliti Dr Matt Lamanna dari Carnegie Museum of Natural History mengatakan bahwa rahangnya ternganga saat pertama kali melihat gambar fosil tersebut.
“Dinosaurus yang terawetkan dengan baik ini berasal dari akhir Era Dinosaurus di benua Afrika yang telah lama kita telusuri oleh ahli paleontologi selama ini” ucap Dr Matt.
Fosil dinosaurus di benua Afrika jarang ditemukan karena tanahnya sekarang tertutup vegetasi yang rimbun, bukan batu yang terbuka yang telah menghasilkan harta dinosaurus di tempat lain.
Ada celah besar dalam catatan fosil selama Late Cretaceous, ketika benua-benua tersebut memasuki akhir perubahan geologi yang sangat besar.
“Benua Afrika tetap menjadi tanda tanya raksasa dalam hal hewan darat di akhir Era Dinosaurus,” kata Dr Eric Gorscak dari The Field Museum, yang mengerjakan penelitian tersebut, yang diterbitkan dalam jurnal Nature Ecology & Evolution.
“Mansourasaurus membantu kami menangani pertanyaan lama tentang catatan fosil benua Afrika dan palaeobiologi, hewan apa yang tinggal di sana, dan spesies hewan apa yang paling erat kaitannya?” lanjut Dr Eric.
# Ilmuwan Ungkapkan Misteri Hilangnya Sejarah Dinosaurus Afrika (rsn-reinha)