7 Januari, Kristen Ortodoks Sedunia Rayakan Natal
REINHA.com – Tidak seperti umat Kristen Katolik dan Protestan yang merayakan Natal di tanggal 25 Desember, umat Kristen Ortodoks baru merayakan hari kelahiran Yesus Kristus pada tanggal 7 Januari.
Natal bagi umat Kristen Ortodoks tahun ini jatuh pada hari Minggu, penganut Kristen Ortodoks di berbagai belahan dunia berkumpul di gereja pada malam Natal, Sabtu, 6 Januari 2018. Perayaan biasanya dimulai sekitar tengah malam pada malam Natal.
Kesenjangan antara hari Natal yang dirayakan umat Kristen seluruh dunia dengan hari Natal Kristen Ortodoks cukup jauh, karena penggunaan kalender yang berbeda. Gereja Orthodoks mengikuti kalender Julian, dengan perbedaan 13 hari lebih lambat daripada kalender Gregorian, yang diperkenalkan oleh Gereja Katolik Roma pada tahun 1582.
(Baca juga: Melalui Kartu Natal, Ulama London Sebut Yesus Bagian Dari Islam)
Perayaan Natal bagi umat Kristen Ortodoks dimulai 40 hari sebelum hari kelahiran Yesus Kristus, dimana orang-orang biasanya menahan diri untuk tidak mengkonsumsi makanan tertentu, termasuk daging dan produk susu. Puasa akan berakhir setelah kemunculan bintang pertama pada malam Natal, yang diyakini sebagai simbol kelahiran Yesus Kristus.
Tradisi Natal Kristen Ortodoks bervariasi dari satu negara ke negara lain. Umat Kristen Ortodoks di Bulgaria dan Yunani, serta umat Kristen Ortodoks di Istanbul, menceburkan diri ke air yang membeku pada tanggal 6 Januari, sebagai bagian dari perayaan Epiphany, yang merayakan penyataan Allah yang berinkarnasi sebagai Yesus Kristus.
